Les villes principales du Dorset
Bournemouth
Bournemouth est la ville la plus grande du comté du Dorset et offre plus ou moins douze kilomètres de sable fin doré. Avec ses eaux bien à l’abri des marées, Bournemouth est l’endroit idéal pour passer des vacances à la mer dans une ambiance traditionnelle anglaise. Pour plus d'informations... Bournemouth
Bridport
A plus ou moins 26km à l’ouest de Dorchester sur l’A35 et à 3,4 km vers l’intérieur de West Bay, se trouve Bridport. C’est un excellent point de départ pour découvrir l’ouest du Dorset et la côte Jurassique. Pour plus d'informations... Bridport
Christchurch
Malgré sa frontière historique avec le comté du Hampshire, la réorganisation du gouvernement local a intégré Christchurch dans le conseil du comté du Dorset. Pour plus d'informations... Christchurch
Dorchester
La ville de Dorchester a été fondée par les Romains sous le nom « Durnovaria ». Aujourd’hui Dorchester est la capitale du comté du Dorset. Dorchester n’abonde pas seulement en attractions, c’est en même temps un bon point de départ pour découvrir le Dorset occidental et les comtés de Devon et de Somerset. Pour plus d'informations... Dorchester
Lyme Regis
Lyme Regis se trouve à peine à trois heures de route de Londres ou des Midlands et donne souvent l’impression au visiteur de faire un voyage dans le passé. La ville longe la Manche et est entourée de la campagne à l 'état pure du Dorset de l’ouest. Pour plus d'informations... Lyme Regis
Poole
Poole offre un mélange intéressant de plages superbes, sports nautiques, shopping, restaurants et attractions connues dans le monde entier. Poole est aussi le deuxième port naturel du monde. Pour plus d'informations... Poole
Shaftesbury
Beaucoup d’Anglais d’un certain âge se rappelleront la publicité de 1973 de la marque de pain Hovis. Elle présente un jeune livreur de pains qui pousse son vélo sur les pavés d’une ville 'du nord’. Pour plus d'informations... Shaftesbury
Sherborne
Malgré sa taille modeste, Sherborne peut se vanter sur quelques bâtiments d’une grande importance historique. Certains des bâtiments datent d’il y a mille ans, dont deux châteaux. Ils sont gérés par le patrimoine national anglais et sont ouverts au public. Pour plus d'informations... Sherborne
Swanage
A moins de 17 km des villes vibrantes de Bournemouth et Poole, Swanage vous offre des vacances différentes. Swanage est protégée par les collines de Purbeck et jouit son propre micro-climat. Pour plus d'informations... Swanage
Wareham
Wareham, une ville historique avec un marché, se trouve à 8,5km de Poole Quay si on traverse le port mais à 17km si on prend la route. Wareham dispose de sa propre gare ferroviaire sur la ligne entre Londres (à 2h20) et Weymouth (à 30 min). Le service de train est assuré toutes le 30 minutes entre 06h30 et minuit. Le bus entre Poole et Swanage s’arrête toutes les heures à Wareham. Pour plus d'informations... Wareham
Weymouth
Weymouth est une destination touristique depuis la fin du dix-huitième siècle. C’est le duc de Gloucester, le frère du roi George III, qui a conseillé son frère à prendre des bains dans la mer afin de guérir ses problèmes du système nerveux. Pour plus d'informations... Weymouth
Wimborne
Il est impossible de ne pas remarquer les deux tours de Wimborne Minster parce qu’ils dominent l’horizon sur les prés inondables. La cathédrale fut construite par les Normands entre 1120 et 1180 et constitue le cœur de la ville. Ses pelouses sont un lieu de rencontre et de repos bien fréquenté. Pour plus d'informations... Wimborne
Les villes de moindre taille du Dorset
Beaminster
Beaminster est une petite ville qui se trouve à plus ou moins 12 km au nord de Bridport sur la route A3066. Elle était grâce à son marché un centre prospère pour le commerce de la laine, du tissue et de la corde. La gare la plus proche est Crewkerne, aussi à plus ou moins 12 km. Une liaison par bus est assurée toutes les heures à partir de Bridport et il y a une liaison moins fréquente à partir de Yeovil et qui passe par Crewkerne.
Bere Regis
Bere Regis se trouve plus ou moins à mi-chemin entre Poole et Dorchester au carrefour des routes A31 et A35. Une liaison par bus entre les deux villes est assurée toutes les 2 heures. Les gares les plus proches se trouvent à Wool (à plus ou moins 10 km) et Wareham (à plus ou moins 12km).
On trouve les attractions suivantes à plus ou moins 9 km de Bere Regis : Monkey World, le musée Tolpuddle Matyrs, le musée Bovington Tank (musée d’engins militaires) , la ferme « Farmer Palmers Park » et Cloud’s Hill. Cloud’s Hill est la maison de campagne où Lawrence d’Arabie a passé les dernières semaines de sa vie avant de mourir en mai 1935 d’un accident de moto sur la route vers le camp militaire de Bovington.
Grâce à sa rocade Bere Regis est un endroit assez calme pour visiter et la ville tire sa gloire de son église du quinzième siècle avec son arcade normande qui présente douze apôtres sculptés et habillés dans des vêtements de la même époque.
Blandford Forum
Cette ville a pratiquement été reconstruite après un feu dans les ruines en 1730. Ces ruines se trouvent sur le bord de la rivière Stour et ont peu changé depuis. Blandford Forum se situe à plus ou moins 26 km au nord-ouest de Poole et à 20 km de Shaftesbury. Il y a un bus toutes les heures de Poole et un service limité est assuré entre Dorchester et Weymouth. La gare ferroviaire la plus proche se trouve à plusieurs kilomètres.
Blandford a été construit autour de son marché historique. La ville propose un petit centre commercial avec des magasins et de quoi boire et se restaurer. On peut également y visiter la brasserie Hall & Wooodhouse ainsi que le musée « Royal Signals » (musée royal des transmissions) du camp militaire.
Blandford se trouve à côté de Tarrant Hinton, où on organise la grande fête foraine à la vapeur, la Great Dorset Steam Fair. Cette fête qui a commencé en toute modestie est aujourd'hui un des endroits préférés des amateurs de l'histoire et des coutumes du passé. La fête est devenue la référence mondiale dans son genre. Elle couvre plus ou moins 242 hectares, ce qui lui vaut le titre d'un des événements en plein air le plus grand d'Europe. Pour en savoir plus: www.gdsf.co.uk
Kingston Lacy se trouve également dans les environs. Ce manoir élégant est entouré de jardins bien structurés et un grand parc. Kingston Lacy est connu pour son superbe tapis de perce-neiges au printemps. 14km plus loin à l’ouest se trouve Milton Abbas, un bel exemple du village du dix-huitième siècle avec ces maisons uniformes en pierre et toits de chaume.
Gillingham
Gillingham se trouve à 51km au nord de la côte du Dorset au bord de la rivière appelée la Stour. Sa gare se trouve sur la ligne principale entre Londres et Exeter. Shaftesbury se trouve à quelques minutes en voiture. Gillingham compte quelques boutiques, des restaurants ainsi qu’un grand supermarché de la chaine Waitrose.
Gillingham fait partie des villes du Dorset qui ont été peintes par John Constable. Son tableau du vieux pont est exposé à la galerie du Tate à Londres. Stourhead, avec son manoir et ses jardins qui font partie du patrimoine national anglais, se trouve tout près.
Sturminster Newton
Sturminster Newton se trouve sur l’A357, à mi-chemin entre Blandford Forum and Templecombe. La gare la plus proche se trouve à Templecombe, à 17 km. Sturminster Newton se trouve sur la ligne de bus entre Blandford et Shaftesbury. Il y a jusque 10 bus par jour.
Quand on accède la ville par l’A357 traversant le pont historique du 17ème siècle avec ses 6 arches, on découvre un village traditionnel du Dorset avec un mélange de magasins, cafés et restaurants. Le marché a lieu le lundi.
Le centre-ville propose un petit musée récemment remis à neuf grâce à la contribution de fonds de la loterie nationale anglaise. De l’autre côté de la rivière Stour se trouve un moulin qui est toujours opérationnel. Ici le visiteur peut témoigner comment les forces de la nature peuvent être intégrées à la production alimentaire de la communauté locale.
