La ville la plus à l'est du Dorset
Christchurch est la ville qui se trouve le plus à l’est du Dorset et son prieuré est son enseigne. Le prieuré date du onzième siècle et se trouve près du port et le quartier plus ancien de la vile. Aux alentours du prieuré on trouve le musée et les jardins « Red House » et les ruines historiques du hall normand et du château de Christchurch.
Shopping à Christchurch
Le centre-ville traditionnel offre un bon mélange de magasins spécialisés, restaurants et cafés. Il y a un marché en plein air le lundi et le jeudi il y a un festival avec des produits de la région et de la musique.
Culture à Christchurch
Le « Regent Centre » , situé dans la rue High Street, a récemment été rénové. Le centre offre des spectacles de tout genre tels l’opéra, le catch, la comédie musicale et les films de grande distribution. Près du centre-ville on trouve également le musée de l’électricité qui présente entre autres un tramway de Bournemouth complètement restauré.
Tout le long de l’année plusieurs événements ont lieu à Christchurch. Ainsi, il y aura le festival de la gastronomie et du vin (www.christchurchfoodfest.co.uk), un festival de musique (www.christchurchfestival.co.uk), une représentation en plein air de l’opéra «A Midsummer’s Night Dream » (le songe d’une nuit d’été) dans les jardins près du prieuré (www.christchurchpriory.org) et le « Christchurch Regatta and Carnival » (courses de rameurs et un carnaval) (www.christchurchcarnival.co.uk).
Le prieuré de Christchurch
La construction du prieuré de Christchurch aurait commencé en 1094. La légende locale raconte qu'une des poutres était trop courte mais elle se serait « étendue » pendant la nuit. Cette même nuit, un charpentier mystérieux qui travaillait sur le chantier aurait aussi disparu. La population locale a conclu que cet homme a dû être Jésus-Christ lui-même et a commencé à appeler le prieuré « l'église du Christ » ou « Christ's Church » en anglais. Voilà l'origine du nom de la ville de Christchurch.
Christchurch Quay
Christchurch Quay, avec son troupeau de cygnes, est le point de départ pour les liaisons de ferry entre Tuckton Tea Gardens, Wick Ferry, Mudeford Sandbank et la plage ou Hengistbury Head. Un deuxième ferry lie Mudeford Sandbank à Mudeford Quay.
Attractions pour les enfants à Christchurch
En face de l’aéroport international de Bournemouth, à l’extérieur de Christchurch, on trouve le parc d’attractions Adventure Wonderland qui a été récompensé par plusieurs prix et le « Bournemouth Aviation Museum », un musée dédié à l 'aviation. Le « Snowtrax Outdoor Activity centre », un centre de sports où on peut pratiquer les sports d’hiver toute l’année, se trouve à quelques minutes en voiture.
Transports à Christchurch
Christchurch bénéficie d’un accès facile par le train et se trouve à 90 minutes de la capitale, sur la ligne principale de London Waterloo. L’autoroute M3 et les routes nationales A31 et A338 offrent un accès sur plusieurs bandes jusqu’à plus ou moins 5 kms du centre-ville. La compagnie aérienne Ryanair propose des vols entre Dublin, Edimbourg et Glasgow et l’aéroport international de Bournemouth. Encore dans les environs de Christchurch, on peut prendre le ferry à Poole et Weymouth pour la France et les îles de la Manche.